Cryothérapie - Glaçage 

Méthode qui intègre pleinement le froid pour soigner les athlètes, la cryothérapie fait désormais partie du langage courant des sportifs et permet de traiter une zone du corps locale ou une zone plus générale. Avant d'aller plus loin, il est important de bien définir ce qu'est la cryothérapie.

QU'EST-CE QUE LA CRYOTHERAPIE ?

Par simple définition, c'est le fait de traiter localement une zone par le froid. D'un point de vue purement sportif, cette méthode va être utilisée dans deux cas de figures : 

• LA RECUPERATION : après un entrainement ou une compétition, le sportif pense déjà à l'après et à vouloir tout donner lors de la prochaine échéance. Mais problématique de plus en plus courante, le temps entre les entrainements et les compétitions devient relativement cours et les méthodes de récupérations se diversifient afin de remettre son corps en état pour enchainer très rapidement les efforts à haute intensité. C'est pour cela que l'athlète va faire appel aux séances de cryothérapie quotidiennement.

• EN CAS DE DOULEURS OU DE BLESSURES : cette méthode de traitement par le froid est très réputée pour diminuer la douleur et ainsi favoriser le processus de guérison. Dans les sports de contact comme le football, le rugby, le basket ou les sports de combats, les coups peuvent être récurrents et donc la douleur assez régulière. Mais en appliquant du froid localisé à l'endroit de l'hématome ou du noeud, la douleur va progressivement diminuer et le sportif sera de nouveau prêt à fournir un effort physique sans aucune gêne.

Il existe d'ailleurs plusieurs types de cryothérapie : 

• une application locale qui va se concentrer sur un muscle ou un groupe musculaire du corps via des poches de glace, des compresses ou des vessies de glace.
• une application plus globale en plongeant son corps entièrement dans un bain d'eau froide (généralement utilisé par les athlètes de haut niveau pour récupérer après une compétition). La cryothérapie du corps entier permet de traiter les douleurs musculaires pour un résultat visible à court terme.

QUELS SONT LES EFFETS DE LA CRYOTHERAPIE ?

Il est prouvé scientifiquement que le traitement par le froid, que ce soit de la cryothérapie du corps entier ou du glaçage, a de très bons effets sur le corps humain, mais quels en sont ces bienfaits ?

• Favorise la récupération physique : comme dit précédemment, le sportif fait appel à la thérapie par le froid dans le but d'optimiser sa récupération et de favoriser son retour à la compétition dans les meilleurs délais.
• Diminution de la douleur : coups, douleurs musculaires, arthrose... le froid a un véritable effet antalgique sur le corps du sportif.
• Amélioration de la circulation sanguine : les petits vaisseaux situés dans le corps se contractent par l'effet du froid ce qui provoque une variation de la taille des vaisseaux et favorise ainsi la circulation sanguine tout en diminuant douleurs et gonflements.
• Elimination des graisses : c'est également un des effets bien connus de la cryothérapie, la stimulation du corps favorise la perte de masse graisseuse en brûlant rapidement des calories pour lutter contre l'effet du froid.

QUELS SONT LES RISQUES DE LA CRYOTHERAPIE ?

Le risque numéro un est de rester trop longtemps exposé au froid intense et que la température du corps ne chute plus qu'il ne le faut (la température du corps ne doit pas descendre sous les 7°C). Si vous souffrez d'hypertension, d'asthme ou de problèmes de circulation sanguine, il n'est pas recommandé de faire appel à cette méthode puisque votre corps sera plus vulnérable. Pour finir, il n'est pas conseillé d'utiliser le glaçage sur une zone ouverte par une plaie.