La cryothérapie : la récupération par le froid !

Pratique très en vogue dans le sport et pour le bien-être, la cryothérapie a conquis les sportifs, les kinésithérapeutes ou encore les centres spécialisés. Exposer le corps au froid pendant une durée relativement courte aurait de véritables bienfaits sur l’Homme. Mais quels sont concrètement ces bénéfices ? comment faire de la cryothérapie ?… Toutes les réponses à vos questions sont dans cet article.

QU’EST-CE QUE LA CRYOTHERAPIE ?

La cryothérapie, très communément appelée « thérapie par le froid », consiste tout simplement à appliquer du froid sur le corps entier ou sur une zone localisée du corps. Historiquement, le terme « cryothérapie » est utilisé pour définir le traitement des lésions de la peau par le biais de températures basses.

QUELS SONT LES BIENFAITS DE LA CRYOTHERAPIE ?

Quels sont les effets du froid sur le corps humain ?

L’objectif de l’utilisation de la cryothérapie est de faire chuter la température extérieure du corps. Ce dernier va passer de 34°C à environ -5°C. La température reste quant à elle légèrement supérieure à celle extérieure. Ce changement de température très brutal et très intense possède plusieurs conséquences sur le corps :

• Le rythme cardiaque va fortement ralentir.
• Le froid va libérer les endorphines.
• La tension artérielle va fortement augmenter (entre 20 et 25 mm de mercure).
• Au contact du froid, les vaisseaux sanguins se rétractent puis se dilatent lorsque la séance est terminée. Cela provoque une réoxygénation des tissus.
• C’est l’action la plus connue, l’action antidouleur. Le froid permet de propager un effet d’anesthésie et diminuer la vitesse de transmission des influx nerveux.

L’efficacité du froid dans la récupération sportive

Très fréquente dans le sport, la cryothérapie permet aux athlètes qui enchainent les entrainements et compétitions à haute intensité d’optimiser leur récupération. Utilisée immédiatement après l’effort, elle permet de réduire les inflammations après des chocs reçus, réduire la sensation de fatigue musculaire et diminuer fortement les courbatures et contusions. La récupération est boostée notamment par la circulation sanguine plus rapide au contact du froid. En effet, le froid va permettre de resserrer les petits vaisseaux (vasoconstriction) puis provoquer un phénomène de vasodilatation. L’enchainement de ces deux phénomènes permet au sportif de diminuer ses sensations de jambes lourdes, douleurs, gonflements, etc…

Dans les sports collectifs comme le football, rugby, basketball ou handball, les contacts entre joueurs sont fréquents et de nombreux chocs sont à noter. Les hématomes peuvent être fortement soulagés par l’action du froid et ainsi permettre aux sportifs en question d’être de nouveau à 100% de ses moyens physiques malgré les coups.

De manière générale, les sportifs sont souvent exposés à des blessures du type claquage, entorse, tendinite, etc… Ces pathologies peuvent être bénignes ou amener le sportif à subir une intervention chirurgicale. Dans les deux cas, le froid est bénéfique dans le cas d’une cicatrisation. Le froid va diminuer l’œdème et réduire considérablement le temps de cicatrisation. En cas de reprise après une intervention chirurgicale, la cryothérapie permet de favoriser le processus de rééducation.

Pour résumer, voici les principaux bienfaits de la cryothérapie dans le monde sportif en traitement local :

• Réduction de la douleur
• Diminution des œdèmes et gonflements
• Soulagement des inflammations

En traitement global :

• Elimination des troubles du sommeil
• Amélioration de la respiration
• Réduction des douleurs
• Soulagement des inflammations.

 

COMMENT APPLIQUER LA CRYOTHERAPIE DANS LE SPORT ?

Les vessies de glace, poches de froid et bombes de froid

Petites poches généralement en caoutchouc, les vessies de glace contiennent des glaçons afin d’appliquer du froid directement sur une zone localisée. Dans la pratique sportive, ce petit équipement permet de diminuer les sensations de douleurs immédiatement après avoir subi un choc ou un traumatisme.

A l’instar de la vessie de glace, la poche de froid est une autre alternative afin de diminuer immédiatement les sensations de douleurs sur une zone très localisée. Son utilisation est fréquente lorsqu’un sportif doit sortir d’un entrainement ou compétition après un choc.

La bombe de froid est le troisième équipement essentiel d’une pharmacie de terrain. Très utilisée sur les terrains de football et de rugby après un duel important entre deux ou plusieurs joueurs, elle a la particularité d’être facilement applicable sur les chevilles ou autres articulations puisque c’est du spray. L’effet du froid réduit immédiatement la douleur pouvant être ressentie.

Les appareils de glaçage compressif

Répondant parfaitement aux besoins de l’optimisation de la phase de récupération, les appareils de glaçage compressif permettent de résorber plus rapidement les micro-lésions et lésions des fibres musculaires accumulées pendant l’effort physique intense. Associée au froid, la compression fait pénétrer plus rapidement et plus profondément le froid à l’intérieur des groupes musculaires. Il existe plusieurs équipements tels que les coudières, genouillères, ceintures, chevillières et épaulières permettant d’allier froid et compression pour une application localisée.

Le sportif pourra également trouver des appareils de glaçage compressif portables comme les systèmes AQUILO, ICE LEG et POWERPLAY. Si l’on prend pour exemple le système AQUILO, c’est un appareil doté d’une unité centrale contenant des glaçons afin de propager du froid dans des jambières pour appliquer les effets du froid et de la compression sur la totalité des jambes. Il est même possible d’ajouter un accessoire à ce système afin d’ajouter à la compression et le froid, les bienfaits de la thermothérapie (alternance de froid et de chaud).

L’appareil Game Ready

L’appareil de récupération Game Ready, bénéficiant d’une grande notoriété chez les sportifs de haut niveau, est une technologie associant la compression à la circulation d’eau froide. Cette association de deux techniques de récupération favorise ce processus afin que l’athlète soit pleinement en possession de ses capacités physiques dans des délais très courts. Cet appareil de récupération apporte de véritables bienfaits chez le sportif :

• Antidouleur instantané
• Anti-inflammatoire et anti-œdème
• Accélération de la récupération

 

 

Si vous réalisez du sport régulièrement, quels que soient le niveau ou la discipline, la cryothérapie est un moyen idéal de se préserver des blessures et de récupérer de façon optimale. La cryothérapie étant un des facteurs majeurs d’une bonne récupération, elle peut être associée à d’autres techniques de récupération comme la compression, l’automassage, l’électrostimulation, la photobiomodulation et la pressothérapie.