Mondial de handball – L’adversaire du jour : la Russie

Deux jours après avoir satisfait à son premier test face à la Norvège (31-28), la France affronte aujourd’hui la Russie. Ironie du sort, c’est cette même équipe qui a officialisé hier la qualification des Français pour les 8es de finale en battant la Pologne (24-20).
Géante sur le déclin, cette sélection a glané 8 titres internationaux entre 1976 et 2000 mais a disparu des radars depuis sa médaille de bronze aux J.O d’Athènes en 2004. Classés 19es au Qatar il y a deux ans, les Russes avaient touché le fond pour ensuite se remettre en question. 2es du groupe A, les ouailles du charismatique Dimitri Torgovanov représentent tout de même un adversaire crédible pour des Experts qui n’ont plus qu’une idée en tête : finir premiers de la poule. Pilotés par des joueurs comme l’expérimenté Timour Dibirov, le demi-centre Pavel Atman ou encore le très créatif Dmitry Zhitnikov, la Russie compte bien sur ce Mondial pour revenir au premier plan.

France – Russie : mardi 17/01 (20h45), Hall XXL de Nantes. TV : BeIN Sports 1